1962年、ソウルに生まれる。80年以上にわたって俳優と歌手として活躍してきた一家である。1960～70年代の人気俳優チェ・ムリョンと、女優カン・ヒョシルの息子として生まれた。母方の祖母は、悲劇的なドラマの演技に優れていたことから「涙の女王」と呼ばれたチョン・オクさんである。祖父は、日本統治時代に活躍した俳優、映画監督、歌手のカン・ホンシク。カン・ホンシクとチョン・オクは韓国芸能史上初の夫婦である。姜宏植は、後に北朝鮮の有名女優となる娘の姜孝孫とともに北朝鮮に渡った。姜宏植は「功労者」としても表彰された。
ソウル芸術大学卒業。1985年、朴鳳成の同名小説を映画化した『神の子』で映画界にデビューした。
1993年に開催されたミス・コリア国際大会の「ミス・カナダ」で、妻のジューン・エリザベス・カンと知り合う。 3時間の会談の後、プロポーズされ、1994年6月18日、ソウルで結婚した。二人の子供もいる。
