1914年9月23日、東京都に生まれる。1939 年、劇団新協と東宝の合作映画『初恋』（脚本：村山知義、監督：ユージン・オニール）に出演する。1940年4月13日、14日には、NHK科学技術研究所のテレビ試験放送として制作された日本初のテレビドラマ「ゆげまえ」で、新演奏団の原泉、関獅子子らと同居している。
戦後は、1946年の新演奏団の再建に参加。自主制作映画「真空地帯」「滝人お吉」などに出演。1951年、日田健二らと中央芸術劇場を設立。新共立劇団と共同で東京芸術劇場の結成に携わり、「見上げれば夜の星」「馬鹿丸出し」「ウナ・セラ・ディ東京」などの娯楽作に出演。
戦後はテレビ界に進出し、数多くのテレビドラマに出演。また、1970年代以降、映画『岩下清の名にかけて』（岩下清）のメイキング、1983年から木下恵介監修の『この子を残して』にも実名で出演している。
2003年1月22日、肺炎のため死去（享年88歳）。
女優の岩下志麻は娘。妻は元女優の山岸美代子。元前座の河原崎静江は義理の妹である。
