韓国京畿道城南市盆唐地区で生まれた。2001年夏、13歳の彼女はSMエンターテインメントベストユースコンテストで「ベストフィーチャー」部門を受賞し、SMエンターテインメントとの契約に成功した。コンテストでは、Dana The Graceの「Until the End of the World」に合わせて歌いながら一人芝居をし、フリースタイルのモデルポーズもこなした。入社後、演技、歌、ダンスの猛特訓を開始。
映画「大富豪の初恋」で人気俳優ヒョンビンの相手役として主演し、大ブレイクを果たした。映画『サウンド・オブ・ミュージック』の「ドレミ」とオリジナル・サウンドトラックの「インサ」を歌い、歌手デビューも果たした。
2007年、レーベルメイトの少女時代がデビューした直後、「もし女優として活動することにならなかったら、少女時代のメンバーになっていたかもしれない」と明かし、練習生時代に一緒に練習したこともある。
