ジョン・H・リーは、韓国の映画監督、脚本家。東アジアで最も人気のある監督の一人であり、東アジアの国際的な新世代の監督として、作家としての明確な声と多様なジャンルの映画で幅広い商業的魅力を併せ持つ。
韓国ソウルに生まれ、12歳で渡米。ニューヨーク大学映画学科を卒業後、ニューヨークの東アジア系若者のギャングを描いた詩的な自主映画『The Cut Runs Deep』で長編デビューを果たす。世界中の映画祭で上映された後、2000年に韓国で公開され、たちまちカルト的な人気を博した。
デビュー以来、東アジアやヨーロッパで数多くのミュージックビデオやTVCMを監督してきたが、やがて自らのルーツを求めてソウルに居を移す。2004年、2作目の長編映画「A Moment to Remember」を監督。この作品は、李監督の初の韓国語作品であり、情熱的で、心理的に複雑で、感情を揺さぶる物語であった。「この作品は、韓国映画史上、ロマンス映画として最も高い興行収入を記録した。翌年、日本でも公開された『追憶のとき』は、韓国映画史上、日本で最も成功した作品となり、その記録は今もなお続いている。「この作品は、東アジアのロマンス映画の最高傑作と言われています。
長い間、視野を広げるための企画を模索してきたジョン・H・リーが次に挑戦したのは、日本の同名小説を原作とする長編3作目「サヨナライツカ」である。この作品は、日本の一流俳優を起用し、韓国の一流スタッフを動員して、完璧な日本語の映画を作ったという点で革新的であった。しかし、「そんなことはできない」「少なくともうまくいくはずがない」という声もあった。しかし、2010年に日本で公開された映画は、25年にわたる失恋を情熱的に描き、観客の度肝を抜いた。日本の観客はその美しさとスケールの大きさに衝撃を受け、またしても日本での興行成績は絶好調でした。
4作目の作品では、ジョン・H・リーはまたもや驚きの展開を見せた。それは「71/火の中へ」というタイトルの朝鮮戦争史劇で、「忘れられた」朝鮮戦争が始まった1950年に、学校を守るために戦った71人の学生兵たちの実話に基づくものであった。
中国でベストセラーとなった小説を原作とし、裕福な企業相続人と離婚したばかりの美しい弁護士とのラブストーリーを描いた『第三の愛の道』の中国映画への招待を受け、リーは新境地へ向けてまた一歩踏み出したのである。
李は最近、韓国でも、朝鮮戦争中の韓国と北朝鮮の情報戦を描いた「クロマイト作戦」で興行的成功を収めた。イ・ジョンジェ、イ・ボムスなど韓国を代表する俳優が出演したほか、韓国映画として初めてハリウッドの一流俳優を主役に起用したことでも話題になった。リーアム・ニーソンがダグラス・マッカーサー元帥を力強く演じ、朝鮮戦争の流れを変える決定的な軍事作戦を描いた激動の作品。
