ジョー・ヤマナカ

山中ジョーは、神奈川県横浜市出身の日本のミュージシャン、俳優、プロボクサーでした。本名は山中明、プロボクサー時代のリングネームは城明。 7人兄弟の唯一の混血児として生まれる。父親は「アフリカ系アメリカ人」。小学校時代に母を亡くし、家を火事で焼失。結核で2年間入院した後、16歳くらいまで老人ホームで育った。中学卒業後、自動車整備工場に勤務。ボクシングでは通算4勝1敗1KO。 1963年映画「車泥棒」で安岡力也らと共演。混血児をテーマに。アルバム「ANYWHERE」で歌手デビュー。 1970年、河内國と石島秀樹の合作『桐狂言』を発表。 1977年、大麻取締法違反の疑いで逮捕。 1990年、ハリウッド映画『オリテリア・モーティブス』に出演。この頃から慈善活動やボランティア活動にも積極的になり、アジアやアフリカなどを訪れた。この分野での彼の活動は、彼の残りの人生のライフワークとして続きました。 2010年、彼は肺がんと診断されました。同年9月、自宅が全焼。 2011年3月に発生した東日本大震災の義援金募金活動に参加、5月にはチャリティーライブを開催。 7月下旬に心肺停止に陥り、8月7日に神奈川県横須賀市の病院で肺がんのため死去した。彼は64歳で亡くなりました。本人はキリスト教徒ではなかったが、キリスト教徒である妻の希望により、葬儀と送別会はキリスト式で執り行われた。