1933年11月4日、東京都本所区に生まれる。デパート勤務を経て1955年「皇太子の花嫁」でスクリーンデビュー、新東宝映画で看板女優となる。
舞台やテレビドラマで活躍した。1960年、フジテレビ系ドラマ「日日の拝領」に主演し、国民的主婦のイメージを定着させ、現在に続くテレビドラマブームの火付け役となった。全盛期には、主演ドラマの視聴率が20％を超え、「20％女優」と呼ばれた。また、東京の明治座で数多くの公演を行った。
俳優の柳沢慎一と結婚していた時期もあったが、1958年に離婚してからは独身を貫いている。芸術への貢献が認められ、2002年に紫綬褒章、2008年に旭日小綬章を国から授与された。
2010年9月26日、肺がんのため死去。
