江原道江陵市生まれ。本名はチョン・ウォンユン。ソラボル芸術大学を卒業し、大学在学中に新人歌手コンテストで入賞した後、高麗レコード会社の専属歌手として活動した。
朝鮮戦争中、陸軍軍楽隊、空と太平洋などを経て、1956年にイ・カンチョン監督の「ビート・バック」で映画スターとしてデビューする。その後、キム・ウルベク監督の『72号囚』(59年)に主演、キム・ギドク監督の『5人の海兵』(61年)、イ・マンヒ監督の『帰らざる海兵』(63年)の兵士役、イ・マンヒ監督の『黒髪』(64年)、イ・シニョン監督の『何も見ない認識』(65年)、イ・サンエンの『現金は私のもの』(65年)などなど、活躍。
特に、1960年代後半から1970年代前半にかけてのアクション映画ブームを代表するアクション俳優として、チャン・ドンフィ、パク・ノシク、ホ・ジャンカン、ファン・ヘなどと並んで活躍した。
1980年代以降は参加作品が減少したが、オ・ソックン監督の『ドゥ・ユアセルフ』(1991年)やパク・クァンウ監督の『二人の男』(1996年)に出演するなど、1990年代まで活動を続けた。2004年に持病のため死去し、俳優の独孤英才は長男である。
(出典: KMDb)