1990年代初頭の内モンゴル。12歳のシャオレイは、映画スタジオで働く父と教育熱心な母と一緒に夏を楽しんでいた。しかし、国有企業の安定した雇用が失われ、生活は急速に変化している。
中国西部の小さな町で、小学校を卒業したシャオレイは、待ちに待った宿題のない夏休みを心待ちにしていた。しかし、この暑い夏は、彼が想像していたようなのんびりとした夏ではない。ちょうど国有企業の変貌と雇用の安定が失われつつある時期と重なっていた。蕭炎が友人たちとのんびり過ごす間、国有企業改革の衝撃で、炎天下で平静を装う両親の姿は、内心の不安で煮えたぎっていた。時間が経つにつれ、暁星は静かに革命が起こったような気がしてきた。父親は出稼ぎ労働者になり、母子はお互いを頼りにしている。蕭炎は、人生がすっかり変わってしまったことを実感する。秋の初めのある夜、暁麗の家の庭に、まるで黙示録のようなエピフィラムの花が咲いた。
フフホト出身のチャン・ダレイ監督は、祖母の家で体験した「白昼夢の魔法」にインスピレーションを得て、美しいモノクロームで自国の過去を描き出した。流行りの青春ドラマのようなノスタルジックなトーンとは一線を画し、少年の引いた世界観が描かれている。製作総指揮は『オールド・ドッグ』『タルロ』のペマ・ツェーデンが務めている。
