シャーリー・テンプロは冷酷な女性である。彼女の強い態度に、多くの人は彼女の冷たい視線や、暴言を恐れてしか対処できない。彼女は学校の司書として働いており、前夫であるベニート・サルバシオンの所有する屋敷に住んでいる。その屋敷の近くに住む多くのサルバシオン・ファミリーは、長女のダンも含めて、屋敷を売って利益を上げ、もっと住みやすい場所に移るよう彼女に懇願する。15年前に自分たちの元を去った父親の味方をすることになったダンやチェリーにも裏切られた気分だ。さらに、ダンがフィリピンを離れてオーストラリアに移住することを知り、動揺する。子供たち全員が引っ越したフィリピンに一人残されたシャーリーは、末っ子の一人息子、マーク・サルバシオンを連れてニューヨークへ引っ越すことを決意する。しかし、マークはこの母の休暇が、実は永住権取得のためのものであることを知らない。
アメリカに到着したシャーリーは、空港でノエル・ビヤヌエバに拾われる。シャーリーは、空港にノエル・ヴィラヌエバを迎えに行く。シャーリーはアパートの部屋を歩き回り、マークとノエルが仲睦まじく写っている写真に気付く。そして、ノエルがマークの新しい恋人であることに気づく。高校時代からマークの同性愛に気づいていたのに、ノエルには散々迷惑をかけ、辛い思いをさせる。シャーリーは、自分の人生の大きな部分を占めるようになった二人の男性から、どのように態度や見方を変え、提示された現実をどのように受け入れていくのかが、この物語に反映されている。残念ながら、予期せぬ悲劇が起こり、シャーリーとノエルの間に亀裂が生じます。しかし、ノエルとずっと一緒にいなければならなかったマークの理由を理解するにつれ、彼女は彼との問題を解決し、やがて彼を家族の一員として受け入れていく。