北京の中心部にある古い宮殿に囲まれた公園は、地元のゲイが集まる秘密の場所として、たびたび警察の捜索を受けていた。若い作家のアランは、何度か警官のシャオ・シーに出会い、ある晩、彼を逮捕して公園の交番に連行する。アランは自分の過去を語り、激しい取り調べを受けるが、シャオシーは自分がアランを逮捕したのは別の動機があったのではないかと考えるようになる。
この映画は公開当時、中国本土の同性愛を公然と描いたとして中国当局に禁じられ、監督のユアン・ジャンは短期間逮捕され、パスポートを一時的に取り上げられた。しかし、彼はこの映画のコピーを国外に持ち出すことに成功し、「東宮、西宮」は世界各地の権威ある映画祭で放映されている。
